うどん店「赤虎」今年も 餌取さん古里で３年目 足寄旧愛冠駅
「地域が寂しくならないように」。今年も営業を始めた旧愛冠駅のうどん店と餌取さん
【足寄】今年も、旧ふるさと銀河線愛冠駅舎でうどん店「赤虎」が営業している。愛冠出身の餌取秀幸さん（６６）＝群馬県大泉町在住＝が「地域が寂しくならないように」と取り組み３年目。６月から９月末まで期間限定で登場する穴場的な店として、着実に味と思いが根付きつつある。
餌取さんは足寄高校卒業後、雪印乳業（現雪印メグミルク）足寄工場に就職。３０歳で群馬に移り、冷凍食品の研究開発などに従事。再雇用で２０１３年まで働いた。愛冠には現在もきょうだいが住み、自らは本別町仙美里の親戚の家から通っている。
「年に２回くらい帰っていたが、銀河線がなくなり、草はぼうぼう。寂しくてね」と、かつて通った旧愛冠駅でのうどん店を思い立った。店名は「強く印象に残る赤が好き。自分のえとをつけて命名した」。
うどんは道内産の小麦を使い、足で踏んで強いこしをつける。注文すると、うどんとだし汁のみが出される。テーブルに備え付けた特製だれを加え、途中から三升漬け（とうがらし、こうじ、しょうゆなど）を入れて味の変化を楽しむ。
かけうどん１杯３００円、かき揚げ１００円のほか、あんみつ（３００円）も始めた。
うどんは１日限定１８食。餌取さんは「もうけより、古里が寂れないように頑張りたい」と話す。
旧愛冠駅敷地には、わき水がくみ取れ、幸せを呼ぶとして隠れたスポットになっている「愛の泉」もある。夏に向け、水とうどんを求めて本州の観光客も訪れるという。
営業は９月３０日まで。午前１１時半～午後２時。水・木曜日定休。問い合わせは餌取さん（０９０・３１４８・５２１３）へ。（木村仁根）
