ＳＯＲＡ ２カ月で８５１人“ロケットスタート” 大樹
好調なスタートを切っている大樹町宇宙交流センター「ＳＯＲＡ」
【大樹】町宇宙交流センター「ＳＯＲＡ（そら）」がオープンして２カ月が経過した。５、６月の入場者数は延べ８５１人。従来の視察施設だった町多目的航空公園の昨年度実績（延べ３７４人）の２倍以上になっている。管内他町村から訪れた人が最も多く、道外在住者も。大気球の模型や小型ロケットの実機展示など宇宙への取り組みが身近に感じられる管内唯一の施設として、存在感が高まっている。
同センター（木造平屋、約１５５平方メートル）は１９８５年に「航空宇宙基地構想」を掲げた町でありながら、観光客や各種視察に対応するための独自施設がなかったことから、４月３０日にオープン。大気球模型、小型ロケット、小型衛星など「宇宙のまち・大樹」ならではの展示物５０点がある。総事業費は３９９０万円（１７４０万円は道補助）。
一般公開は５月にスタート。大型連休中（１～６日）に２２５人が足を運び、文字通り“ロケットスタート”を切ると小学校、町内会、企業など１０～８０代まで幅広い世代の人が訪れた。地域別内訳では管内他町村の在住者が３１８人と最も多く、町内（３１２人）、石狩（８７人）と続いた。道外も６０人。
実験で使われている機材の他、無料配布しているペーパークラフトも人気。ＮＰＯ法人北海道宇宙科学技術創成センター（ＨＡＳＴＩＣ）が打ち上げている２種類の推進剤を使ったロケット「ハイブリッドロケット」の「ＣＡＭＵＩ（カムイ）」など、３種類のクラフト１００枚が１カ月で無くなった。町は急きょ増刷し、対応している。同センター、道の駅・コスモール大樹、晩成温泉を巡るスタンプラリーも好評だ。
訪問者用の感想ノートには「近くに宇宙を感じられた」「子供たちの夢が（ＳＯＲＡから）宇宙まで広がってほしい。何度でも来たい」との声が寄せられた。「どうしても来たかった」という中学生もいた。
町企画課は「大樹でしか見られない物が多く、想像以上に注目度が高まっている。今後も『宇宙のまち・大樹』のＰＲ拠点として活用したい」としている。（関根弘貴）
◆大樹町宇宙交流センター「ＳＯＲＡ（そら）」について
・大樹町宇宙交流センター ＳＯＲＡ（展示施設）－大樹町ホームページ
・宇宙交流センター「ＳＯＲＡ」オープン 大樹－十勝毎日新聞電子版（2014/04/30）
・十勝で一番宇宙に近い場所 大樹町宇宙交流センター「ＳＯＲＡ」－十勝毎日新聞電子版（2014/05/01）
・宇宙少年団ロケット打ち上げ生中継 大樹－十勝毎日新聞電子版（2014/05/26）
