松月堂 愛され１世紀 本別の菓子店「次の１００年も」
創業時から定番の「しいたけ羊羹」（左）と現在人気の「元気くん最中」を手にする佐藤社長
【本別】お菓子の「松月堂」（町北３、佐藤隆史社長）が創業１００年を迎えた。和菓子が途切れそうなピンチもあったが、今なお親しまれる店舗運営を続けている。曽祖父から４代目、佐藤社長（３６）は「さらに足跡を残し、２００年に向けたお菓子をつくって次世代につなぎたい」と話す。
記念イベントを企画
神奈川県の菓子店「松月堂」で働いていた創業者佐藤竹次郎さんは、１９１７（大正６）年、本別に嫁いだ妹に続いて来町し、現在の松月堂を開いた。「しいたけ羊羹（ようかん）」と「しいたけ最中」が主の和菓子店だったという。
佐藤社長は、祖父一夫さんを継いだ３代目の父喜一郎さんから１５年前、２１歳で思わぬバトンを受け取った。「当時は札幌の洋菓子店で修業中、そして結婚式でのことです」と振り返る。この時喜一郎さんは病床にあり、式当日に「親父がいなくて」とその事実を知った佐藤社長は、新婚旅行をキャンセル、挙式後すぐに本別に戻った。
「高校生のころ、漠然と店を継ぐのだろうと感じていた」。ところが、父は昔の職人、レシピは頭の中だけにある。「亡くなるまでの２週間、毎日病院へ通い、メモを取った」
洋菓子はまだいいが、和菓子がうまくいかない。店を継いで１、２年の売り上げは激減した。そんな時、かつて町内で菓子店を営んでいた千葉民彌さん（８１）が心配し、あんの錬り方など基礎知識を教えた。「旭川にも学びに行ったが、千葉さんは恩人です」と佐藤社長。
創業時の和菓子のほか、「元気くん最中」や「くり豆羊羹」、そして父の形見「しふぉんけ～き」も看板メニューになった。母勝恵さん（６８）、妻弘美さん（３８）を中心に店を運営、来年は「１００年祭」のような企画を検討している。佐藤社長は「妻も含め、いろいろな方々にお世話になった。できるかどうか分からないが、１００年記念の商品を考えてみたい」と語る。（木村仁根）
