足寄の卓球台 東京五輪も リオに続き三英が提供決定
東京五輪でも使用が決まった三英の卓球台（８月、リオデジャネイロ五輪会場で）
「１９年に最終形を」
【足寄】町内に生産工場を持つ卓球台製造の三英（本社千葉県流山市）が、今夏のリオデジャネイロ五輪に続き、２０２０年の東京五輪でも公式サプライヤーに選ばれた。国際卓球連盟（本部スイス）のホームページで公表され、１２日までに同社に通知された。
五輪における公式用具メーカーは競技団体ごとに選定される。卓球は大会終了後、早い段階で発表されることもあり、同社は世界約３０社の中から実績などが評価された。１９９２年のバルセロナ大会を含めて３回目の栄誉となる。
「大舞台で技術をアピールしたい」と話す吉澤工場長
リオ五輪で採用された卓球台は、足寄工場の「三英ＴＴＦ（テーブル・テニス・ファクトリー）」（町新町２、吉澤今朝男執行役員工場長）で製造した最高級品「インフィニティー（無限大の意）」。今年のグッドデザイン賞（日本デザイン振興会主催）も受賞している。
天板は薄い板を１３層（２５ミリ）に重ね、ボールのバウンドは均一、緑と青の中間という世界初の色調に。曲線が美しい脚部の材料は東北産ブナを使用、東日本大震災復興の意味を込めた。
同社は今後、本社で専門チームを立ち上げ、形状も含めて白紙の状態から新・五輪卓球台の開発を議論していく。吉澤工場長は「サプライヤーになることはメーカーにとって勲章。大会１年前の２０１９年には最終形をつくりたい。デザインも技術改良もこれからだが、震災復興への思いは残したい」としている。（木村仁根）
